« Jeudi, 20h30, à la place des Grands Hommes »

Je levai les yeux vers la fenêtre. Déjà la nuit ?! C'est pas possible ! Je regardai l'horloge de la cuisine. Ah si. On était en hiver, la nuit tombe vite. Il était seulement dix-sept heures mais on ne voyait plus le bout de son nez. Car en plus des ténèbres, il y avait à l'extérieur un brouillard impénétrable. Vraiment pas le genre de soirée qui donne envie de sortir de chez soi.
Pourtant, je venais de passer toute l'après-midi sur un travail à rendre pour la fin de l'année. C'est bien beau d'être étudiante, mais quand faut bosser ça déconne pas, surtout quand on est du genre studieuse. Comme moi. Les seules pauses que j'avais fait, c'était quand mon estomac criait famine et qu'il fallait que je le ravitaille. Oui car quand j'ai faim, mon cerveau se met en mode "off" et quand ça arrive, bonne chance pour travaille sur quoi que ce soit...
Je soupirai. Des fois, y'a des jours où on a l'impression d'avoir rien fait, que c'est une journée de perdue. Puis je jetai un oeil à mon écran d'ordinateur et vis le nombre de pages déjà transcrites. Ouais, pas mal. Peut-être pas une journée si inutile en fait. Faut fêter ça, même si le temps ne nous invite pas à le faire.

Je me levai de ma chaise de bureau. Avant une bonne fête, manger ! Je me dirigeai vers la cuisine. Pas envie de me casser la tête à faire un repas très élaboré. Et puis le chemin entre mon bureau et les placards n'était pas très long. Habitant dans un studio, on avait vite fait le tour de mon chez-moi... Une cuisine, un coin lit, un coin bureau, et une petite salle de bain. Le nécessaire, arrangé à mon goût, avec des grands posters de paysages écossais qui me rappelaient ma maison.
Même ayant passé plus de la moitié de ma vie en dehors de ce pays nordique, il est resté le seul que j'ai vraiment porté dans mon coeur. C'est beau les Etats-Unis, mais tout est trop grand ici. Les routes, les écoles, les magasins... Juste mon appart' est à ma taille: petit. Quand je vois ces collines d'un vert éclatant s'étendre à des kilomètres à la ronde sur ces grandes images au mur, je ferme les yeux et m'imagine de l'autre côté de l'océan, perdue au milieu de ce petit paradis.

Je sortis d'un de mes placards un paquet de pâtes, puis mis de l'eau à bouillir. Pendant ce temps je me plantai devant ma penderie. Elle est à la taille de mon studio: pas très grande non plus. Mais il fallait que je me change, car sortir en bas de training et en t-shirt, ça ne le fait pas trop. Surtout en décembre.
Je choisis un pantalon slim bleu marine ainsi qu'un t-shirt noir que j'assortis avec un jaquette ample de couleur bordeaux. Pchhhhttt. Le temps que je termine avec mes vêtements, l'eau bouillante avait déjà inondé la cuisine.

- P*taaaaaaaaaain !!

Ouais. A qui c'est pas arrivé ça hein ? Et à chaque fois, ça me fait rager. Le pantalon enfilé jusqu'aux genoux, je courus jusqu'au lavabo, attrapai une serviette et la lançai sur le carrelage de la cuisine. Je notai qu'il valait mieux ne pas la reprendre maintenant, vu la température de l'eau, et que mon pouvoir me sera utile dans ce cas. La télékinésie faisant son effet, j'épongeai le sol à distance, puis les plaques en vitrocéram. Une fois fait, je pus remettre de l'eau à bouillir. Et cette fois, je ne quittai plus la casserole des yeux.

Une heure trente plus tard, j'avais mangé, j'étais habillée, maquillée, prête à sortir. Je sautai dans mes baskets et pris ma grosse doudoune. Armée de mon sac à main, je sortis dehors par ce froid mordant de l'hiver. Une chose bien, c'était que je n'avais pas à marcher trop longtemps pour arriver jusqu'au centre ville. En moins de dix minutes, j'arrivai à mon bar favori, l'idéal pour passer de bonnes soirées et faire de chouettes rencontres: le Grizzly.
Je poussai la porte d'entrée. A dix-neuf heures, l'heure de l'apéro de fin de travail était terminé, et les fous -comme moi- commençaient déjà la fête le jeudi -alors que vendredi était encore un jour de semaine important- n'étaient pas encore arrivés. Je commandais un monaco. Une bière avec du sirop, c'est parfait pour bien commencer sans avoir le goût amer de cette boisson dans la bouche. Je pris place à une table en solitaire, dans un coin de la salle. Tout débutait par là: repérer les gens qui entraient dans le bar et définir celui qui allait être le plus apte à devenir mon ami pour la soirée. C'était rare que je garde contact avec une personne rencontrée dans un bar un samedi soir...

Je laissais mon regard aller et venir d'entre les gens. Tous des étudiants, plus jeune ou du même âge que moi pour la plupart. Ce bar est très renommé chez les étudiants de Merton college, car ils ont une étroite liaison entre les deux. En général, les gens de la ville n'osent même pas s'y aventurer... Les mutants, c'est encore quelque chose d'inconnu pour eux. Les humains ont peur de ce qu'ils ne connaissent pas. Mais remarquez, quand on fait affaire à son pouvoir pour le première fois, je ne sais pas qui est-ce qui a le plus peur entre l'humain et le nouveau mutant ! Une fois qu'on apprend à dompter la panthère, ce don n'est plus si dangereux. Il faut juste savoir s'en servir au bon moment. Car même s'il nous différencie des humains, il peut sauver des vies...

Et puis, un jeune homme entra dans le ventre du Grizzly. Je l'avais remarqué à l'instant où il avait poussé la porte car il avait posé son regard sur moi. Je fis mine de n'avoir rien remarqué. Mais je ne suis pas du genre très discrète, alors je tournai mes yeux vers la fenêtre. Le brouillard était toujours aussi épais, une vraie purée d'pois. Il ne manquait plus de la neige pour que le temps devienne vraiment exécrable.
Tout à coup, on posa ses mains sur la table qui vacilla. Je constatai par cette occasion que les pieds n'étaient donc pas tous taillés à la même hauteur. Je posai mon regard sur les doigts et sur le verre de bière qui les accompagnaient. Je remontai les phalanges, les poignets, les bras, coudes, jusqu'à remarquer qu'il s'agissait du jeune homme de toute à l'heure.

- Hey Lady, cette table était déjà prise, commença-t-il d’une voix posé, mais je suis sympa : je vais pas te demander d’aller en chercher une autre.

Il tira une chaise et s'assit en face de moi. Prise au dépourvu, je ne sus tellement quoi répondre... J'affichai alors sur mon visage un sourire vague, l'air navrée.
Le jeune homme avait une dégaine ample, simple et pourtant je sentais une certaine touche de rebellion, du genre "je n'en fais qu'à ma tête". Je tentai de discerner à quoi il pouvait bien penser, mais ses yeux claires ne laissaient rien passer. Il semblait impassible. J'essayai d'arborer la même mimique sur mon visage: pas sûre que ça fonctionne. Je ne l'avais jamais vu, il ne devait pas être étudiant à Merton. Ou alors il était un nouveau venu. Il devait avoir le même âge que moi, genre un quart de siècle. Ses cheveux hirsutes s'accordaient vraiment bien à tout son style, même l'étincelle dans son regard était du même pour toute sa personne. C'était un sacré personnage qui venait de s'asseoir en face de moi. Mais avec cette bière dans les mains, je sentais que l'on pourrait peut-être s'entendre.

- Alors si nous sommes compagnons de table pour ce soir, santé !

Souriante, je lui tendis mon verre afin de les faire tinter à l'unisson. On les entendrait à peine avec tout ce bruit dans le bar. Les jeunes commençaient à entrer, à se servir, à faire un bruit de fond derrière la musique du bar. Un jeudi soir de décembre, en semaine. Une belle ambiance, et de belles bières.

Le jeune homme conquistador de table répondit à ma motivation. Nous trinquèrent et burent chacun plusieurs gorgées de notre boisson. Rien de tel qu'une bière bien fraîche pour refroidir un cerveau bouillant après avoir passé tout l'après-midi à travailler !
C'était mes petits habitudes. Après des journées telles que celle-ci -c'est-à-dire très sérieuses- j'ai tendance à finir par aller dans un endroit où je pourrai me détendre. Que ce soit boire un verre en ville, faire un petite balade le long des quais, faire un petit plongeon à la piscine quelques fois. J'avais besoin de changer d'air et de m'aérer l'esprit car si je tentais de m'endormir après tout ce travail, c'était risquer une nuit blanche. Mon cerveau était encore trop actif et mes pensées se dirigeaient toutes vers le travail du lendemain... Une vraie pile électrique !

Quand il reposa son verra sur la table, elle vacilla encore une fois. Puis il me demanda:

- Personne pour t’accompagner un jeudi soir au bar ? Si ce n’est pas malheureux, ça. Les amis ne sont plus ce qu’ils étaient.

Il parla assez fort et je pus distinguer chacun de ses mots sans problème. Car en effet, surmonter le brouhaha était une épreuve en elle-même. Il osa même éclater un petit rire et laissa échapper un sourire. Peut-être que j'avais l'air seule, mais lui aussi. Je passai un regard circulaire depuis notre coin de table. En effet, tout le monde était accompagné de plusieurs amis, sauf nous. Nous étions des solitaires, des personnes inconnues l'une pour l'autre. Mais en fin de compte, face au regard des autres personnes, aucun d'eux ne nous dévisage car nous paraissons comme eux être des amis qui passent un bon moment au bar. Pas comme deux jeunes qui ne se connaissent pas et qui commencent juste par faire connaissance...

- T’es une habituée ? Je ne t'ai jamais vu dans les parages avant. Et ne met pas ça sur ma possible non-sobriété : j'ai une très bonne mémoire.

Il me questionna en terminant sa bière. Je fis de même pour mon monaco. Premier verre de la soirée, fait ! Serait-il raisonnable d'en commander un second ? J'étais partie de chez moi dans l'idée de faire la fête, mais je ne voulais pas paraître jeune alcoolique et dépendante face à ma nouvelle connaissance.
Je laissai échapper un petit rire quand il fit s'agir de sa mémoire. C'est vrai que moi non plus je ne l'avais jamais vu. Merton n'était pas une grande ville, mais si l'on sait se faire discret, on devrait arriver à ne pas se faire connaître comme le loup blanc.

-Disons que... J'aime partir de chez moi seule, et rencontrer de nouvelles personnes durant ma soirée. Il est rare que je reste seule longtemps, surtout quand je pique la table de quelqu'un par mégarde... Je souris, puis continuai, sinon c'est vrai que je viens assez peu ici. J'apprécie terminer mes journées dans la détente, mais le bar se noie dans une foule d'autres options.

Bon, nos verres étaient vides tous les deux. Il fallait remédier à ça. Et tant pis pour la galanterie et l'alcoolisme ! Je me levai, pris nos deux récipients vide et me dirigeai vers le comptoir. Quelques jeunes étaient assis sur les tables hautes à discuter tranquillement. Le serveur ne tarda pas, je commandai la même chose que l'on venait de terminer. Certes je lui payais un verre, mais autant garder la même commande. Je ne voulais pas risquer de prendre quelque chose qu'il n'aimait pas, sinon mon camarade de table aurait bien vite fait de se tirer. Je posai la monnaie sur le comptoir et retournai m'asseoir vers ma nouvelle rencontre.

-Considère ça comme le verre de l'amitié nouvelle !, fis-je en riant

Je bus quelques gorgées de ma bière sirotée. Les hommes se plaindront de ce goût sucré dans cette boisson sacrée. Mais il est une bonne alternative lorsque l'on n'est pas fan de cet alcool assez amère. Je reposai mon verre sur la table et demandai:

-Et sinon, désolé pour la table. Mais comment j'aurais pu savoir qu'elle t'était réservée ? Héhé, la question piège.